時間があったので、お互いの身の上を話していると
彼女が未亡人になっていたことが判明。
平凡だったオレの身に突然起こった嵐の出来事をつらつらと書くんで
ヒマだったら付き合ってｗ
まず、スペック
オレ＝30代後半、妻子持ち、愛人ナシ
普通のリーマン、年収は並だと思うが可処分所得は低いｗ
夫婦仲は悪くないが、ラブラブでもない。
元カノ＝同い年、昔はポッチャリ型できょ乳の持ち主だったが今は少しやつれた感がする。
旦那は最近病気で亡くなったらしい。高校生の娘が居る。
misonoに似ていないこともないので、今後ミソノと呼ぶ。
小学生の末っ子を習い事に連れて行った時のことである。
受付で名前を記入した末っ子を見送りながら、受付の女性になんとなく見覚えがあるような気がした。
同時に、相手もそんな感じでオレを見ていた
・・・そして・・・物語はこの一言から始まったのである。
オレ「えっ？・・・高校までは、そこに住んでましたけど？」オレはあまり考えずにそう答えた。
女性「やっぱり・・・私、ミノソです・・・」一瞬の間というか躊躇いの後、女性は言った。
オレ「はぁ？！」
オレの頭の中は突然のカミングアウトに混乱していた・・・というか
まず“ミソノ”という名前が誰なのか瞬時に理解できなかったのである。
女性「高校２年生の頃かしらね、ふふっ」手を口にあてながら小首を傾げて少女のように笑う
オレ「あっ！」その仕草で全てが蘇ってきた。
CDとか貸し借りしたっけ・・・
で、貸したCDが戻ってくる時には折り畳んだ小さな手紙が添えてあり
他愛もない内容だけどそれが嬉しかったり・・・
オレは塾、彼女はバイトの帰りに待ち合わせてハンバーガーとか食べたよな・・・
そういえば、初詣にも行ったな・・・ふたりで願をかけたような気もする・・・
で、結局なんで別れたんだろう？
そこまで思い出して我に返った。その間、何秒だったろうｗ
ミソノ「そうですね」30代後半とは思えない美しい笑顔だ
ミソノ「私、これから休憩に入るんですけど、お茶でもどうですか？」
オレ「い、いいですよ。どうせ末っ子を待たなきゃいけないですから」
というわけで、二人でモール内の喫茶店へ出かけた。
空白の時間を埋めるように、お互いこれまであったことを話した。
大学はどこに行ったかとか（彼女は高校卒で働いたらしいが）
仕事は何をしてるかとか。
お互い結婚して子供がいることとか。
その時にミソノがご主人を亡くしていることも聞いた。
オレは何て言っていいのか分からず、ただ「そう・・・」としか言えなかった。
そして、ミソノの次の質問がオレを一気に過去へ引き戻した。
ミソノ「オレくん、あの時どうして来てくれなかったの？」少し悲しそうに笑う
別れが決定的となった日のことだ。
英語で言うなら「ポイント of ノーリターン」だｗ
オレの記憶では“あの時”の経緯はこうである。
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“あの時”の約１ヶ月前
オレとミソノは、ほぼ毎日一緒に帰っていた。
いつものように自転車を押して校門の前で待っていると、ミソノの友達がやってきた。
友達「オレくんごめん。今日はミソノは来れないの」
オレ「そう」
友達「これ、ミソノから預かってるから。じゃね」と小さく折られた手紙を受け取る。
書かれてあるだろう手紙を開けた。
内容は確かに“ごめんね”であることは間違いなかったが・・・重さが違った・・・
で、
細部までは覚えていないのだが、要約すると
「あなたとの関係は、友達以上だけど恋人ではない」
「例えると家族みたい」
「なくてはならないけど、特別な存在ではない」
「例えると空気みたい」
のような事が書かれており、最後に
「ごめんね」
で締めくくられていた。
というわけで、オレは見事に振られた・・・全オレが号泣した。
結局、ミソノとは半年くらい付き合ったことになる。
何度かデートもしたが手をつないで軽くキスをしたくらいで、それ以上はなかった。
（今思えば惜しいことをしたもんだｗ なにしろ、あの巨・・・いや、なんでもない）
どうつながるんだ？
さておき“ごめんね”の手紙から約２週間後の“あの時”のことである。
オレは、ミソノの女友達から呼び出された。
なんでもオレを振った後、ミソノが落ち込んでいるらしい。
意味が分からなかった。
友達Ｂ「だからアンタを・・・そう、ちょと試そうとしただけだったのに」
オレ「はぁ～？ なんだそれ」
友達Ｃ「あの娘、すごく後悔してて・・・オレくんに謝りたいんだって」
オレ「・・・」
友達Ａ「今日の放課後、旧館３階で待ってるからって」
友達Ｂ「絶対、行ってあげてねっ！絶対だよっ！」
オレ「・・・」
今の俺ならホイホイと待ち合わせ場所に行っただろうけど、どうやら当時のオレには
プライドがあったらしいｗ
なんだか自分を試されたことに腹が立って、しかも友達経由の言い訳である。
おまけに振られたオレを女４人でネタにしてるらしいことが許せなかった・・・
今なら全然許せるのであるがｗ
そうして、オレは待ち合わせ場所には行かなかった。
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オレ「あの時か・・・なんでかなあ」
ミソノ「私、悲しかったんだよ」
オレ「は？」ちょっと不機嫌なトーンになる
ミソノ「ごめん。そうよね、私が悪いんだもんね」オレの声のトーンに驚いたのかすぐに謝る。
この会話の流れで当時のオレの気持ちを悟ったのか、ミソノはもうこの話をしなくなった。
たまに末っ子のクラスが休みになったり、ミソノのシフトが違ったりで会えないことや
休憩時間がズレたりすることはあったが、月のうち半分以上は会を開催していた。
俺としては別にヨリを戻すとか全く考えてなかったし、末っ子待ちの時間つぶしくらいに考えていた。
彼女もそう考えていたと思う。
ところが、そうは考えていない人物が居たのである。色んな意味で。
ミソノの高校生の娘だ。
偶然目撃したらしい。
そして、その関係を母に問い詰めたとのこと。
ミソノ「オレくん、ちょっとマズイことになっちゃって・・・」
オレ「何かあったの？」
ミソノ「その・・・オレくんと毎週こうしてるところを娘に見られたようで・・・」
オレ「別にやましいところはナイでしょ」
ミソノ「そうなんだけど・・・娘がオレくんに会わせろって聞かないの・・・」
オレ「別にいいよ。20年前の元カレですって挨拶しようかな？ｗ」（冗談で言ったつもり）
ミソノ「えっ？！いいの！」
するとその女子高生が、こちらにやってきた。
ミソノ「私の娘、小ミソノなの。高校２年生よ」
オレ「えっ？えっ？ あっ、こんにちは、オレです」
正直、俺は狼狽した。
なぜなら、小ミソノが俺の記憶の中にある高２のミソノ本人と瓜二つだったからである。
髪型からカチューシャまで、そっくりなのだ。
っていうか、そのカチューシャ見覚えがあるんですけどｗｗ
オレ「お世話なんてとんでもない」
オレ「末っ子が教室に通ってて、その待ち時間に付き合ってもらっているんですよ」
小ミソノ「・・・最近、母が少し元気になったんで、私嬉しいんです」
小ミソノ「知ってると思いますけど、お父さんがあんなことになってから・・・」
オレ「・・・」さすがに反応ができない
ミソノ「小ミソノ、やめなさい。ごめんね、オレくん」
オレ「いいんですよ・・・それより、小ミソノちゃんって可愛いですね」
オレ「学校でもモテモテじゃないのかな？」
オレは雰囲気を変えようとバカな話を振ってみた。
小ミソノ「やだぁ～、オレさんったら～」少し目が潤んでいるようにも思える。
ミソノ「小ミソノちゃん、どうなのぉ～」同様だ。
そんな感じで、なんか言いようのない重さを引きずりながらも
とりあえず表向きの雰囲気は戻ったようだ。
小ミソノの試験の結果を話したり、進路の相談を受けたり、時には恋バナとかもあってなんだか以前よりも楽しかった。
オレは小ミソノと会話していると、まるで自分が高校時代に戻ったような気がして、
なんだかミソノとの甘酸っぱい思い出が蘇るというか、過去をリプレイしているような気持ちになっていたのだ。
これから、どうにかなるものではないとお互い思っていたと思う。当たり前だ。
ミソノはご主人を亡くして心細かったところに都合よくオレが現れた上に、娘の相談相手に
なってる現状を少しの間だけ続けたいとか思っていたのではないかと。
なんというか・・・子悪魔的にオレを篭絡するような雰囲気だったのだ。
俺は、小ミソノが母ミソノとオレをくっつけようとしていると、その時は思っていた。
例のカチューシャも、どうやら昔の俺がミソノにプレゼントした実物みたいだ。
よく、そんなモノが残っていたと感心すると同時に、知ってか知らずかソレをオレと
初めて会う時に着けてくるあたりが怖かったりする。
女の勘ってのは鋭い。
正直なところであった。
それに、“土曜の会”は永遠に続くわけではない。
どんなに長くても、数ヶ月後の3月には末っ子がその教室を卒業することになるからだ。
となると、携帯番号もメールも交換していない俺と彼女の関係はそこで終わる。
まあ、彼女側はその気になれば生徒名簿から俺の住所も連絡先も調べることが可能ではあるわけだが。
う～ん・・・
いつもの平穏な日常があった。
変わり映えのしない毎日。家と職場の往復。
“土曜の会”の存在は少しだけ非日常の空気があり、俺は楽しみだった。
でも、家庭を裏切るようなことはしていないし、やましいことは何もない。
俺はそんなふうに考えていた。
そんなある日。
オレは会社で某テーマパークのペア優待チケットをもらった。
帰宅後、ヨメにチケットの話をした。
ヨメ「へぇ～、優待券なのね。でも行けないわよ」
オレ「なんで？ それくらいのお金ならなんとかなるよ」
ヨメ「お金じゃないの。上の子はどうするのよ。あの子は絶対来ないわよ」
（上の子は絶賛反抗期中なのである）
オレ「そうだよなぁ～」
ヨメ「残念だけど、誰かにあげたら～」
というと、いかにも興味がない様子で台所へ消えていった。
まあ、これが現実なんだろうが・・・なんだか味気ないな・・・
で、土曜日。
いい嫁だな！
オレは早速チケットを取り出すと
オレ「こんなの貰ったんだよ」
ミソノ「へぇ～、優待券なんだ～」
小ミソノ「えっ、スゴイじゃん！ あたしここに行きたかったんだっ！」
小ミソノ「ねぇねぇ、一緒に行こーよっ！」となぜかオレを見る
オレ「ちょうど２枚だし、お母さんと二人で行っておいでよ」
ミソノ「そうね。小ミソノちゃん、休みを取るから一緒に行きましょう！」
小ミソノ「うん・・・」
一瞬、小ミソノが不機嫌な顔をしたような気がしたが、すぐに笑顔になったので
オレは気にしないことにした。
ところが翌週の土曜日・・・
いつもの通りだと思っていたら、小ミソノが居ない。
ミソノ「困ったことになっちゃって・・・」
オレ「何が？」
ミソノ「来週の水曜に小ミソノと例のテーマパークに出かけることになっていたの」
オレ「ふーん、平日じゃん」
ミソノ「小ミソノは試験明けで休み。私もシフトが休みのハズだったんだけど・・・」
オレ「ダメになったと？」
ミソノ「そうなの・・・そしたら小ミソノが怒っちゃって」
オレ「ふーん・・・あっ、来週の水曜って言った？」
ミソノ「そうだけど？」
オレ「その日、オレちょうどそっち方面に出張なんだよ。夕方からでよかったら付き合うよ」
ミソノ「ホント？ ありがとう。早速、小ミソノに伝えてみる」
というわけで、オレと小ミソノは夕方４時半にテーマパーク前で待ち合わせることになった。
この時、初めてオレはミソノと小ミソノの携帯番号とメールアドレスを聞いた。
ちなみに自分の携帯への登録は取引先っぽい会社名にしてある。
ミソノのアドレスはさておき、小ミソノのそれは女子高生らしい可愛いメールアドレスで
社用として登録するには、かなり厳しいモノではあったのだがｗ
オレはビジネスコート＋ネクタイ＋資料の詰まった重い革カバンという姿だったので
どう見ても、何かの記念日を祝う会社帰りの父と娘だな、とか思いながらテーマパークを廻った。
彼女はハイテンションで、はしゃぎまくっていたし、オレも自分の年齢を忘れて楽しんだのだが
そろそろ地元に帰る最終電車の時刻が近づいてきた。
小ミソノ「・・・やだ・・・」 それまでの笑顔が消えて急に背中を見せる
オレ「でも、最終に間に合わなくなる」
小ミソノ「・・・今日は帰らない・・・」
オレ「へ？」 オレは事情が飲み込めない。 彼女は何を言ってるんだ？？
小ミソノ「・・・ずっと一緒にいて・・・」
と言うと同時に目を潤ませた彼女がオレの胸に飛び込んできた。
実は初めての経験なのであるｗ
ミソノだけでなくヨメとの関係でも、こんな胸がキュンとなるようなシーンは
なかったのだｗｗ
頭の中では、全オレが緊急集合して安全保障理事会を開催した。
パニックの中、会議が提案した選択肢は２つだ。
Ａ（彼女を強く抱きしめる）
Ｂ（ここは大人の対応。彼女を諭す）
漢なら迷わずＡ。今夜はホテル泊だ。
しかし、元カノの娘だぞ。しかも現役高校生だ。
それは立派な“犯罪”であるｗ
そうして隙を見せたオレに彼女からの第二波攻撃が炸裂した。
直撃弾が急所にヒットする。
“目を閉じたままオレを見上げる”攻撃だっ！
これはキスを求められているのだ。
頭の中でアラートが鳴り響く！
（メイデイ！ メイデイ！ 緊急事態発生！ もうダメです、墜落しますっ！）
次の瞬間、オレの頭の中は衝撃に耐え切れずブラックアウトしたｗ
致命傷を負って青息吐息の中、オレが選んだのは・・・
